Le pape Léon XIV est en France (Paris, Lourdes puis Metz), en voyage officiel, du 25 au 28 septembre 2026. Sa venue soulève l’enthousiasme : près de 600 000 personnes attendues dans la capitale, 200 000 dimanche à Lourdes. Evidemment, la famille salésienne de Don Bosco est mobilisée. La preuve… en images et en anecdotes !
1. Une belle délégation “internationale” de salésiennes et salésiens aux vêpres, vendredi
Les temps forts ont été nombreux durant ces deux jours à Paris. Avant la grande veillée avec les jeunes au Stade de France, le pape est passé à la cathédrale Notre-Dame de Paris, pour y prier les vêpres avec les prêtres, les diacres et leurs épouses, les religieuses et religieux de la capitale. Beaucoup étaient installés sur le parvis, sous le soleil, comme les sœurs salésiennes de Don Bosco. La délégation représentait bien la diversité culturelle de la province puisqu’y prenaient part une Colombienne, deux Belges, une Française et une Vietnamienne : sœur Marthe, sœur Sandrine, sœur Anne-Marie, sœur Céline et sœur Anna.
Une dizaine de frères salésiens étaient également présents : les frères Sébastien, Pierre V., Albert, Sirak, Pierre H., Luc, Xavier E., Xavier DV, Vincent et Dominik. Là encore, une délégation internationale (France, Belgique, Ethiopie, RD Congo, Pologne, Vietnam).
2. Des salésiens et salésiennes ont défilé au stade de France
Quelle veillée incroyable au stade de France vendredi soir ! Cent trente jeunes du Mouvement salésien des jeunes étaient bien sûr présents.
Trois jeunes religieux et religieuses, soeur Stéphanie, soeur Clémence et le frère Sirak, ont défilé dans la délégation des religieux.
Deux cents sportifs de haut niveau ont, eux aussi, participé à la veillée, avec Holy Games, le collectif de l’Eglise catholique, facilement repérables avec leur maillot de sport “Pape Léon 14 – FC Jésus”. Parmi eux, la footballeuse Wendie Renard, ancienne capitaine des Bleues, le cycliste Egan Bernal, vainqueur du Tour de France 2019, l’ancien gardien de but Mickaël Landreau ou le champion paralympique de tir, Tanguy de La Forest. Mais parmi eux également, le père Xavier Ernst, provincial des salésiens France-Belgique sud. Celui qui est champion de France cycliste du clergé a été, lors des Jeux olympiques de Paris 2024 l’un des aumôniers du village olympique.
3. Messe géante sur les Champs-Elysées, un moment fort pour Marie-Anne
On attendait 600 000 personnes en ce samedi après-midi, pour la grande messe sur les Champs-Elysées. Ils furent plus nombreux, entre 700 et 800 000. Une messe magnifique, qui marquera beaucoup de fidèles… mais plus particulièrement Marie-Anne, paroissienne de Saint Jean Bosco, convertie, baptisée il y a un an et demi et que beaucoup connaissent notamment pour avoir témoigné au Campobosco et au Week-end Don Bosco Jeunes et Familles.
Elle faisait partie des neuf personnes chargées de la procession des offrandes. Elle a apporté la grande hostie au Saint-Père.
A noter que du côté de l’Arc de Triomphe, frère Sébastien, économe provincial, et sœur Céline, rédactrice en chef de DBA, ont donné la communion.
Ah oui, on oubliait : 130 jeunes du Mouvement salésien des jeunes France-Belgique sud étaient bien sûr présents, accompagnés des frères et soeurs salésiens !
4. Sœur Bénédicte Pitti invitée à la Catho de Paris, le père Albert Kabuge à l’UNESCO
Le pape Léon XIV a prononcé quelques discours importants durant ces deux jours. Samedi matin, ils s’est adressé aux jeunes baptisés, aux catéchumènes et à ceux qui les accompagnent.
Il y a un peu plus d’un an, devant la forte augmentation du nombre de demandes de baptêmes d’adolescents et d’adultes, les évêques d’Ile-de-France ont souhaité constituer une assemblée ecclésiale réunissant certains de ces jeunes, mais aussi des accompagnateurs. Cette forte hausse des conversions de jeunes adultes constituant l’une des raisons du voyage du pape en France, une rencontre a été organisé à la Catho de Paris. Sœur Bénédicte Pitti, salésienne, qui fait partie de l’équipe d’accompagnement des catéchumènes de la paroisse Saint-Jean-Bosco de Paris, était présente : “Le pape a souhaité rencontrer les plus de 360 délégués de l’assemblée ecclésiale provinciale et observateurs. Je fais partie des 16 religieux et religieuses qui y siègent, je représente sœur Marie-Agnès, notre provinciale”, explique-t-elle.
La veille, c’est à l’UNESCO que le pape a été invité à s’exprimer. Dans l’assemblée, le père Albert Kabuge, salésien. Cette organisation mondiale est un lieu de la rencontre des cultures et de dialogue et le pape est venu y parler de paix. « Le pape Léon XIV a lancé un appel à construire la paix avec les autres, dans un esprit de confiance, par l’éducation« , explique le père Albert. Le prêtre salésien représente la congrégation au sein du Centre Catholique International de Coopération avec l’UNESCO. Avec Don Bosco International, il y accomplit une mission dans le domaine de plaidoyer pour les jeunes. « Avec notre charisme de Don Bosco, notre présence dans cette grande structure internationale nous invite à une collaboration pour l’éducation des jeunes du monde entier pour construire un monde de paix. »
5. Les 5000 étoles liturgiques des prêtres tissées par un ami de Don Bosco, Eric Boël
Invité il y a trois ans au week-end Don Bosco jeunes et familles de Samoëns, Eric Boël, président des Tissages de Charlieu (dans la Loire) et ancien lauréat national du trophée des entrepreneurs chrétiens, avait lancé à la famille salésienne : « L’entreprise peut et doit être un support d’épanouissement, de l’être humain », en s’appuyant sur trois piliers : “l’engagement, le savoir-être ensemble, le savoir-faire”.
Incontestablement, ces trois piliers ont constitué les fondations d’une formidable aventure lancée le 24 juin : “On a reçu une demande de devis pour 5000 étoles liturgiques, les étoles que les prêtres porteront durant la visite du pape”. Des étoles de couleur écrue, ornées aux extrémités d’une croix bleue tissée en relief. Validée le 15 juillet, cette commande devait être livrée le… 15 septembre. Défi relevé ! “Tout le monde a donné de son cœur, de son énergie, de son temps pour ce pape”, souligne le patron tisserand. Son entreprise, mais aussi un atelier d’insertion, une entreprise de cartonnage… et des dizaines de bénévoles des paroisses du Roannais ont été mobilisés. Ces derniers se sont chargés du repassage, hyper délicat, des étoles (entre 15 et 30 minutes par étole !). Tout un territoire s’est mobilisé et, comme le dit avec fierté Eric (dont le fils Hugo est un ancien élève de l’école de vie Don Bosco) : “quand ils les porteront, les prêtres sauront que dans ces étoles, il y a beaucoup d’amour !”
6. Gwenaëlle à Lourdes, devant 200 000 pèlerins
Doit-on encore présenter Gwenaëlle ? La chanteuse normande, talent musical de la famille salésienne, était samedi dernier à Lyon, pour la rentrée de la paroisse salésienne. Mais ce dimanche 27, elle se produira à… Lourdes ! Elle fait en effet partie des artistes sélectionnés par les organisateurs du voyage papal. “J’ai un set de 30 min, vers 17 heures”, explique Gwenaëlle. Elle sera notamment accompagnée par Joaquim Lesne, autre jeune salésien, et quelques autres musiciens, dont Claire Bouchadeill et les frères Jeannet, Valentin et Eliot (membres du groupe Risen).
200 000 personnes sont attendues dans le sanctuaire de Lourdes dimanche : “L’idée est de proposer une animation musicale de prière et de louange, aux pèlerins qui seront sur place toute la journée et qui attendront le pape pour les différents temps forts”. Les artistes seront aussi sollicités pour chanter après chaque mystère lors du chapelet international.
7. L’église Saint-Jean-Bosco mobilisée, témoigne le père Luc, sur RMC
Les médias se sont évidemment intéressés à l’engouement autour de la visite papale… et à ses conséquences, notamment en termes d’Hébergement. Les tarifs des chambres d’hôtel auraient augmenté de plus de 50%… Sur RMC, un reportage a été consacré à la façon dont les églises et paroisses se sont organisées, pour accueillir le plus grand nombre de fidèles dans les meilleures conditions. Et la journaliste s’est rendu à… la paroisse Saint-Jean-Bosco, sanctuaire national des salésien.
Père Luc Herpoel interviewé par RMC.
Interviewé par RMC le 21 septembre, le père Luc Herpoel nous fait visiter les locaux où seront accueillis plus de 110 jeunes du Mouvement salésien des jeunes (MSJ) venus pour voir Léon XIV et assister à la veillée au Stade de France. « Ces locaux servent habituellement pour des temps de réflexion biblique. Ce n’est pas vraiment prévu pour ça, mais on va pousser les tables, mais on va bouger les tables et les chaises » s’amuse-t-il devant la caméra de RMC.
Pour voir le reportage, cliquer ici.
A noter que mère Yvonne Reungoat a, elle, été interviewée par Ouest-France.
Benoit DESEURE et Blandine LELTÉ