Le mouvement des Salésiens coopérateurs a été créé par saint Jean Bosco il y a tout juste 150 ans. Pour l’occasion, du 7 au 10 mai, trois cents membres de la troisième branche de la Famille salésienne étaient réunis à Rome.
Tous les 6 ans, environ 300 Salésiens Coopérateurs et leurs délégués religieux, venus du monde entier, se réunissent en congrès mondial. Cette édition 2026 a revêtu un caractère particulier.
« Être levain pour porter du fruit », telle était la devise qui a guidé les travaux, durant lesquels le 150e anniversaire de l’Association a été célébré officiellement le samedi 9 mai. C’est en effet le 9 mai 1876 qu’a été reconnue par le Saint-Siège l’Association des Salésiens Coopérateurs, 3e branche de la Famille salésienne voulue par Don Bosco. Le salésien coopérateur répond à un appel à suivre le Christ selon la manière de Don Bosco.
« Dès les premières années de l’oratoire de Valdocco, Don Bosco avait compris que le rêve de ‘sauver les jeunes’ ne pouvait être une entreprise solitaire. On le voit entouré de prêtres et de laïcs, d’hommes et de femmes, d’adultes et de jeunes, de bienfaiteurs, d’amis, d’artisans, d’enseignants. Ce qu’il offre aux jeunes, ce n’est pas seulement un service social ou une dévotion pieuse, mais une expérience globale : éducation, travail, amitié, foi » a souligné le recteur majeur, don Fabio Attard, qui était bien sûr présent, ainsi que l’un de ses prédécesseurs, don Pascual Chavez (2002-2014).
Contre la tentation du pessimisme
Cent cinquante ans plus tard, « la mission des Salésiens Coopérateurs demeure une réponse plus actuelle et plus urgente que jamais » prend don Fabio : « Nous vivons une période historique marquée par d’importants changements culturels, des crises sociales, des guerres, des migrations et de nouvelles formes de pauvreté matérielle et spirituelle. La tentation du pessimisme est forte : ‘On ne peut plus rien faire’, ‘Les jeunes n’écoutent pas’, ‘La société est perdue’. Pourtant, aujourd’hui précisément, le Seigneur nous appelle à être le levain : petit, incorporé à la pâte, caché, mais vivant et capable de porter du fruit. »
Le recteur majeur a également redit l’importance d’œuvrer à la même mission salésienne, en équipe, aux côtés des salésiens et des Filles de Marie-Auxiliatrice, dans la joie du service et de l’engagement. Au service des jeunes. Et sans jamais oublier la source spirituelle de cet engagement.
Un nouveau coordinateur
Borja Perez.
Ce congrès a également permis de désigner un nouveau coordinateur mondial : l’Espagnol Borja Perez.
La province de France était représentée par Danièle Sciacaluga, la coordinatrice provinciale, Elisabeth Domallain, conseillère provinciale, Stéphanie Datti, jeune salésienne coopératrice, et le délégué salésien, le père Noël Calvarin.