Le 9 mai 1876, l’Association des Salésiens Coopérateurs, troisième branche de la Famille salésienne, voulue par Don Bosco, était reconnue par le Saint-Siège. En cette année du 150e anniversaire, « Don Bosco Aujourd’hui » vous propose de partir à la rencontre de ces hommes et de ces femmes qui ont répondu à un appel à suivre le Christ selon la manière de Don Bosco. Aujourd’hui, rencontre avec Juliette Defawe, à Liège.
« Je suis née dans une famille imprégnée par la pédagogie salésienne. J’ai été en primaire à l’école Don Bosco de Liège, où j’ai commencé à découvrir l’histoire de Don Bosco et les valeurs qu’il a transmises. J’ai également célébré ma première communion, ma profession de foi et ma confirmation au sein de la paroisse salésienne Saint-François de Liège. Ces différentes étapes de ma vie chrétienne m’ont permis d’approfondir progressivement ma connaissance de la vie de Don Bosco.
Ephata Don Bosco, une chance
Durant mon adolescence, j’ai eu la chance d’être animée dans différents groupes de jeunes, ce qui m’a permis de découvrir la pédagogie salésienne. Plus particulièrement à Ephata Don Bosco, où nous organisons trois week-ends chaque année. Ces expériences ont renforcé mon attachement aux valeurs de Don Bosco et à sa manière d’accompagner les jeunes avec bienveillance, confiance et espérance. C’est d’ailleurs pour cette raison que je suis devenue animatrice à Ephata. J’y ai trouvé la possibilité d’être présente auprès des jeunes, de les accompagner dans leur développement et de les aider à trouver leur place dans la société. Les encourager à croire en eux, à prendre confiance en leurs capacités et à oser avancer est une mission qui me tient particulièrement à cœur. Au fil des années, Don Bosco est devenu un véritable modèle pour moi, tant sur le plan personnel que dans mon projet professionnel en tant qu’éducatrice spécialisée.
Maman coopératrice
Ma maman est devenue Salésienne Coopératrice en 2016. C’est à partir de ce moment-là que j’ai commencé à découvrir les Salésiens Coopérateurs, dont je n’avais jusque-là que très peu entendu parler. Peu à peu, j’ai compris que leur mission consistait à vivre la pédagogie de Don Bosco au quotidien, en l’intégrant dans tous les aspects de leur vie : personnelle, familiale, professionnelle et sociale. J’ai découvert que, par leur engagement, les Coopérateurs cherchent à être des témoins des valeurs salésiennes et à accompagner les jeunes ainsi que les personnes qui les entourent avec bienveillance, confiance et esprit de service.
À l’heure actuelle, je ne suis plus animatrice, mais la découverte des Salésiens Coopérateurs m’a donné l’envie de poursuivre mon engagement autrement. C’est pourquoi j’ai décidé d’entamer le cheminement afin de peut-être devenir coopératrice salésienne.
Educatrice spécialisée
Comme je l’ai déjà expliqué, la pédagogie de Don Bosco a profondément influencé mon parcours. C’est grâce à elle que j’ai découvert que je voulais devenir éducatrice spécialisée. Aujourd’hui encore, elle inspire ma manière d’exercer mon métier, en plaçant la confiance, la bienveillance, l’écoute et l’accompagnement des personnes au cœur de ma pratique.
Cette pédagogie influence également ma vie personnelle, dans mes relations avec ma famille, mes proches et mes amis.
Devenir Salésienne Coopératrice représente pour moi une façon de poursuivre cet engagement et de faire vivre la pédagogie de Don Bosco dans tous les aspects de ma vie. Je souhaite continuer à transmettre ses valeurs et à les incarner, tant dans ma vie personnelle que professionnelle, au service des jeunes et de toutes les personnes que je rencontrerai. »
Propos recueillis par Jean-François MEURS
Pour aller plus loin :
- Pour leurs 150 ans, les Salésiens Coopérateurs réunis à Rome
- Vingt et un nouveaux salésiens coopérateurs en France en 2025 : « Ils trouvent dans la famille salésienne et dans la pédagogie de Don Bosco ce qu’ils recherchaient sans en avoir parfois conscience«
- A l’agenda, un week-end pour en savoir plus début octobre.